Axolotl (Ambystoma mexicanum) är en nattaktiv vattenlevande salamander ur familjen mullvadssalamandrar (Ambystomatidae)[2] som enbart förekommer i Mexiko.
Salamanderfamiljen Ambystomatidae är begränsad till Nord- och Mellanamerika, och axolotl är endemisk för två sjöar, samt mindre vattendrag i närheten av Mexico City.
Eftersom axolotln är nära besläktad med tigersalamandern kan de para sig och få avkommor som då ser ut som tigersalamandrar.
Den uppträder vanligtvis i neoten form och genomgår aldrig en full metamorfos, varför gälarna fortfarande sitter på utsidan av kroppen, men de har även fullt fungerande lungor. Den har förmågan att återbilda förlorade kroppsdelar. Även om den inte är färdigutvecklad, det vill säga vuxen, kan den ändå föröka sig och få levande avkommor, vilket är mycket ovanligt i djurriket. Axolotln blir oftast 25–30 cm, ytterst sällan över 40 cm lång.
Namnet Axolotl [aː.ˈʃóː.loːtɬ] härstammar från det aztekiska språket nahuatl, āxōlōtl, vilket är sammansatt av atl ('vatten') och xolotl ('gud').
År 1804 tog Alexander von Humboldt med två exemplar av axolotl till Europa. På grund av deras anspråkslöshet hölls de ofta i akvarium. Storleken på larven och förekomsten av vissa mutationer gjorde att axolotl under en tid var ett populärt studieobjekt inom genetiken, och den användes exempelvis av Julian Sorell Huxley i hans forskning.
Axolotl kan odlas framgångsrikt i fångenskap, men är kraftigt hotad i naturen. Man beräknar att sammanlagt 700–1200 lever i det vilda, och då uteslutande i stadsdelen Xochimilco i Mexico City.[3] Arten klassas som akut hotad (CR) på Internationella naturvårdsunionens (IUCN) röda lista.[1]
År 1964 publicerades författaren Julio Cortazars novell Axolotl. Den knappt 2000 ord korta novellen handlar om en man som varje dag går till stadens akvarium och hänförs av dessa besynnerliga djur - en fascination som övergår till besatthet. Novellen brukar kategoriseras som del av den magiska realismen.[4]
Brun naturform av axolotl – den förekommer även som svart.
Leucistisk mutation av axolotl – den förekommer även som albino.
Wikimedia Commons har media som rör Axolotl.
Axolotl (Ambystoma mexicanum) är en nattaktiv vattenlevande salamander ur familjen mullvadssalamandrar (Ambystomatidae) som enbart förekommer i Mexiko.
