Ardea herodias Linnaeus 1758

Viven en cualquier hábitat que tenga aguas poco profundas, saladas o dulces: pantanos, márgenes de lagunas o corrientes de aguas lentas, orillas de ríos, playas, esteros y manglares.

Es una especie migratoria neártica (ver Distribución en Costa Rica). Además, efectúan movimientos estacionales pronunciados, relacionados con cambios del nivel del agua en su hábitat.

Usualmente son solitarias.

Distribucion en Costa Rica: Es una especie residente de invierno poco común, aunque tiene una amplia distribución. Se localiza en las bajuras hasta elevaciones intermedias (ej. Valle Central). También se pueden encontrar unos pocos individuos inmaduros o subadultos durante el verano norteño, particulamente en Guanacaste, aunque no hay evidencia de su reproducción.

Distribucion General: Se reproduce desde el sur de Alaska y el sur de Canadá hasta Chiapas y Belice, y también las Islas Galápagos. Invierna hasta el norte de América del Sur.

Se mantiene quieta o camina con cautela en aguas poco profundas para atrapar peces, ranas, roedores, crustáceos o insectos grandes.

Mide 132 cm. y pesa 2.5 kg. Es la garza más grande de Costa Rica, de aleteo más lento. Los adultos son de cabeza blanca. Las anchas rayas negras a los lados de la coronilla se extienden hasta la parte posterior de la nuca y las largas plumas occipitales. El cuello es gris parduzco con una raya blanca y negra por el centro de la parte delantera.El cuerpo y las alas son principalmente gris azulado, con un parche negro al lado del pecho. Presentan rayas blancas por debajo y los muslos rojizos. El iris es amarillo, el pico es amarillento y las patas son negruzcas.

Durante el invierno pueden establecer territorios de alimentación.

Localidad del tipo: En América = Bahía de Hudson.
Depositario del tipo:
Recolector del tipo: