Загальна довжина цих земноводних досягає 20—25 см. Шкіра гладенька. З боків тулуба присутні численні поперечні борозенки, що розділяють його на зовнішні сегменти. У деяких представників легені зредуковані частково або повністю. На задніх кінцівках по 4—5 пальців. Підошви лапок можуть бути ороговілими, а пальці у низці видів наділені кігтиками. На задніх конечностях по 4 пальця. Хвіст сплощений з боків. Піднебінні зуби мають V-подібну форму (звідси і назва тварини «кутозуб»).
Представники цієї родини забарвлені у сірий, коричневий або чорний кольори різних відтінків.
Ведуть наземний спосіб життя. Полюбляють вологі місцини. Доволі часто зустрічаються у горах. Харчуються дрібними безхребетними.
Спарювання та відкладання яєць відбувається у воді. Яйця (ікринки) відкладаються у вигляді желеподібних ікряних мішків. У деяких видів Японії і Китаю відомі випадки неотенії.
Ареал простягається від Ірану через Афганістан, Туркменістан, Східний Сибір до Китаю, Кореї, Японії і до Камчатки.
