Mide 36 cm. y pesa 205 grs. Es grande, con los ojos pálidos y manchas faciales llamativas; las plumas del área frontal son rígidas y forman un penacho desde arriba del ojo hasta la narina; presentan una punta blanca conspicua. Los adultos muestran el píleo, los lados de la cabeza, la garganta y el pecho color negro, y manchas azules encima y debajo de los ojos. Presentan una lista malar azul corta y la nuca purpúrea, que se desvanece progresivamente a púrpura parduzco en la espalda y la rabadilla. Las alas y la cola son azul violeta oscuro, con buena parte de todas las timoneras de color blanco cremoso. Por debajo la región posterior es amarilla cremosa pálida. El iris es amarillo pálido y el pico y las patas son negros. Los especímenes juveniles presentan la cabeza y el cuello negro opaco, con las marcas azules de la cara ausentes o muy reducidas. Las plumas de la frente son menos erectas y rígidas. La región superior es café más opaco, el pecho es café grisáceo, el abdomen es amarillento anteado y el iris es amarillo parduzco.
