Els aràcnids (Arachnida, gr. aráchne, "araña")[2] són una classe artròpodes del subfílum dels quelicerats (juntament amb els euriptèrids i els xifosurs). S'han descrit unes 112.000 espècies d'aràcnids i són el segon grup més nombrós del regne animal.[3] Es descriuen 4,58 espècies noves d'aràcnids al dia de mitjana.[4]
Els aràcnids són majoritàriament terrestres, tenen 8 potes i no tenen antenes, a diferencia dels insectes que tenen 6 potes i un parell d'antenes. Inclou animals tan coneguts com les aranyes, els escorpins i les paparres, entre altres.[5]
Els aràcnids tenen el cos dividit en dues regions o tagmes, prosoma (cefalotòrax) i opistosoma (abdomen). El prosoma està normalment cobert per una closca contínua denominada escut prosòmic; l'opistosoma pot estar segmentat (com en els escorpins) o no. En general no posseeixen ulls compostos (a diferència dels euriptèrids i els xifosurs). Sovint són carnívors i cacen les seves preses amb teranyines en el cas d'algunes aranyes, altres són paràsits d'animals i plantes. N'hi ha que s'alimenten de vegetals i poden ser una plaga, com en el cas de l'anomenada aranya roja. Tots els aràcnids tenen quatre parells de potes.[6]
Els aràcnids tenen dues estructures respiratòries diferents, les fil·lotràquies (coneguts també com a pulmons en llibre) i el sistema traqueal, que poden presentar-se juntes en el mateix animal. El sistema traqueal dels aràcnids no és homòleg al dels insectes i miriàpodes,[7] de manera que, en els artròpodes, hi ha hagut un notable fenomen de convergència evolutiva pel que es refereix al desenvolupament d'un aparell respiratori adequat per a la colonització del medi terrestre; el sistema traqueal va aparèixer tres vegades de manera independent en tres grups diferents d'artròpodes.
Els araneids més primitius (Mesothelae) posseeixen dos parells de pulmons en llibre i no tenen tràquees; els araneomorfs, més evolucionats, posseeixen normalment un parell de pulmons i un sistema de tubs traqueals.
Els ricinúlis, pseudoscorpins, solífugs, opilions i àcars tenen també un sistema traqueal més o menys desenvolupat, però no així els escorpins, uropigis, amblipigis i esquizòmids, que respiren través de fil·lotràquies.
Segons l'última revisió, els aràcnids es subdivideixen en 19 ordres, tres dels quals estan extints:[8]
Els aràcnids (Arachnida, gr. aráchne, "araña") són una classe artròpodes del subfílum dels quelicerats (juntament amb els euriptèrids i els xifosurs). S'han descrit unes 112.000 espècies d'aràcnids i són el segon grup més nombrós del regne animal. Es descriuen 4,58 espècies noves d'aràcnids al dia de mitjana.
Els aràcnids són majoritàriament terrestres, tenen 8 potes i no tenen antenes, a diferencia dels insectes que tenen 6 potes i un parell d'antenes. Inclou animals tan coneguts com les aranyes, els escorpins i les paparres, entre altres.