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Asterales[1] es un orden de plantas dicotiledóneas que incluye la gran familia Asteraceae (o Compositae) conocida por sus flores compuestas de floretes, y diez familias relacionadas con las Asteraceae.[2] Mientras que las asteridáceas en general se caracterizan por tener pétalos fusionados, las flores compuestas que consisten en muchos floretes crean la falsa apariencia de pétalos separados (como se encuentran en las rosidáceas).
El orden es cosmopolita (las plantas se encuentran en la mayor parte del mundo, incluidas las zonas desérticas y frígidas), e incluye sobre todo especies de herbáceas tales como la familia de las asteráceas (girasoles y margaritas), aunque también hay un pequeño número de árboles (como la Lobelia deckenii, la lobelia gigante, y el Dendrosenecio, el suelo gigante) y arbustos.
Los asterales son organismos que parecen haber evolucionado a partir de un ancestro común. Los asterales comparten características a nivel morfológico y bioquímico. Las Sinapomorfías (carácter que comparten dos o más grupos por desarrollo evolutivo) incluyen la presencia en las plantas de oligosacáridos inulina, una molécula de almacenamiento de nutrientes utilizada en lugar del almidón; y una morfología única de estambre. Los estambres se encuentran generalmente alrededor del estilo, ya sea agregados densamente o fusionados en un tubo, probablemente una adaptación en asociación con la polinización de émbolo (cepillo; o secundaria) que es común entre las familias del orden, en la que el polen se recoge y almacena en la longitud del pistilo.
El nombre y el orden Asterales son venerables desde el punto de vista botánico, ya que se remontan al menos a 1926 en el sistema Hutchinson de taxonomía de plantas, cuando contenía sólo cinco familias, de las cuales sólo dos se conservan en la clasificación APG III. Bajo el sistema Cronquist de clasificación taxonómica de las plantas con flores, Asteraceae era la única familia del grupo, pero los sistemas más recientes (como el APG II y el APG III) lo han ampliado a 11. En el sistema de clasificación de Dahlgren las Asterales estaban en el superorden Asteriflorae (también llamado Asteranae).
El orden Asterales incluye actualmente 11 familias, de las cuales las más grandes son las Asteraceae, con unas 25.000 especies, y las Campanulaceae ("campanillas"), con unas 2.000 especies. Las demás familias suman menos de 1.500 especies. Las dos grandes familias son cosmopolitas, y muchas de sus especies se encuentran en el hemisferio norte, mientras que las familias más pequeñas suelen limitarse a Australia y zonas adyacentes, o a veces a Sudamérica.
Sólo las Asteraceae tienen cabezas florales compuestas; las otras familias no, pero comparten otras características, como el almacenamiento de inulina, que definen a las 11 familias como más estrechamente relacionadas entre sí que con otras familias u órdenes de plantas, como los rosidos.
El árbol filogenético según el APG III para el clado de los Campanúlidos es el siguiente.[3]
_____________ Rousseaceae | _________________|_____________ Campanulaceae | | | |_____________ Pentaphragmataceae | | ____________ Alseuosmiaceae | | | _____|____________ Phellinaceae | | | |____________| |____________ Argophyllaceae | | | |__________________ Stylidiaceae | |_______________________________ Menyanthaceae | |_______________________________ Goodeniaceae __| |_______________________________ Calyceraceae | |_______________________________ Asteraceae
Aunque la mayoría de las especies existentes de Asteraceae son herbáceas, el examen de los miembros basales de la familia sugiere que el ancestro común de la familia fue una planta arborescente, un árbol o arbusto, quizás adaptado a condiciones secas, que irradió desde Sudamérica. Se puede decir menos sobre las Asterales en sí con certeza, aunque como varias familias de Asterales contienen árboles, lo más probable es que el miembro ancestral haya sido un árbol o un arbusto.
Dado que todos los clados están representados en el hemisferio sur, pero muchos no en el hemisferio norte, es natural conjeturar que tienen un origen meridional común. Las Asterales son angiospermas, plantas con flores que aparecieron hace unos 140 millones de años. El orden Asterales se originó probablemente en el Cretácico (145 - 66 Ma) en el supercontinente Gondwana que se rompió entre 184 y 80 Mya, formando la zona que hoy es Australia, Sudamérica, África, India y la Antártida.
Las Asterales contienen alrededor del 14% de la diversidad de eudicotas. A partir de un análisis de las relaciones y diversidades dentro de las Asterales y con sus superórdenes, se han realizado estimaciones de la edad del inicio de las Asterales, que oscilan entre 116 Ma y 82Ma.[3] Sin embargo se han encontrado pocos fósiles, del clado Menyanthaceae-Asteraceae en el Oligoceno, unos 29 Ma.
Las pruebas fósiles de las Asterales son escasas y pertenecen a épocas bastante recientes, por lo que la estimación precisa de la edad del orden es bastante difícil. Se conoce un polen del Oligoceno (34 - 23 Ma) para Asteraceae y Goodeniaceae, y semillas del Oligoceno y Mioceno (23 - 5,3 Ma) se conocen para Menyanthaceae y Campanulaceae respectivamente.[4]
Asteraceae es una gran familia de plantas con flores, con más de 1.6o0 géneros y 23.600 especies. La única otra familia de plantas con un número comparable de especies es Orchidaceae, del orden Asparagales. Los miembros de Asteraceae están presentes en casi todos los hábitats terrestres, aunque la mayoría son hierbas de regiones templadas y subtropicales. Varias especies están adaptadas a lugares difíciles, como las dunas de arena, las grietas de los acantilados, las laderas de los taludes, los suelos seleníferos, gipsíferos o alcalinos, y los campos o lugares alterados alrededor de las viviendas. Algunas especies son acuáticas. En la mayoría de las regiones templadas, más del 10% de las especies de plantas con flor pertenecen a Asteraceae.[5][6]
El rasgo general más obvio y destacado de las Asteraceae es que las flores se agrupan característicamente en inflorescencias compactas que se asemejan superficialmente a las flores individuales. Cada una de estas cabezas suele estar rodeada por pequeñas hojas modificadas (brácteas). Además, en más de la mitad de los miembros de la familia, las flores de las filas más externas de la cabeza tienen una corola modificada, principalmente plana y alargada, que se asemeja a un pétalo individual de la mayoría de las otras flores.
Campanulaceae la familia de las campanuláceas tiene una distribución mundial y comprende unos 85 géneros y unas 2.200 especies. También incluye especies que antes se incluían en Lobeliaceae. Las Campanulaceae se reconocen por su látex blanco, sus hojas a menudo bastante blandas y sus flores con un ovario inferior y un mecanismo de polinización por émbolo. Los frutos maduran en forma cápsula o baya, produciendo muchas semillas pequeñas. En las campanillas las flores tienen forma de campana y son radialmente simétricas (todos los pétalos son iguales en forma y tamaño), y las anteras están separadas, con el polen retenido por pelos a lo largo del estilo.[7]
Las Asterales, a fuerza de ser un superconjunto de la familia Asteraceae, incluyen algunas especies cultivadas para la alimentación, como el girasol (Helianthus annuus), la lechuga (Lactuca sativa) y la achicoria (Cichorium).[8] Muchas se utilizan también como especias y medicinas tradicionales.
Otras:
Las Asterales son plantas comunes y tienen muchos usos conocidos. Por ejemplo, el piretro (derivado de los miembros del Viejo Mundo del género Chrysanthemum) es un insecticida natural con un impacto ambiental mínimo.[9] La Aguamiel, derivada de un género que incluye la artemisa, se utiliza como fuente de aromatización para la absenta, un licor clásico amargo de origen europeo.[10]
La familia Campanulaceae contiene algunas plantas comestibles. Todas las plantas del género Campanula, tienen hojas comestibles, y algunas también producen raíces comestibles. La mayoría de ellas se pueden cultivar en un suelo bien drenado, al sol o en semisombra. Una de las más bonitas es la C. versicolor de Europa, cuyas hojas son muy aceptables crudas, y son ricas en vitamina C. También vale la pena probar por sus hojas C. latifolia y C. persicicfolia. Por su parte C. rapunculoides produce una raíz comestible, aunque esta planta puede ser bastante invasiva. En el género Adenophora estrechamente relacionado con las Campanulas, se destacan A. latifolia y A. ilifolia que producen raíces dulces que se pueden comer crudas o cocidas. Se cultivan fácilmente en una posición cálida y soleada. La Codonopsis es otro pariente de la Campanula, que produce raíces que se pueden comer crudas o cocinadas. Hasta la fecha no hemos tenido mucho éxito con este género, se dice que las plantas prefieren un suelo bien drenado y ligeramente ácido en el sol o la semisombra. Otras plantas comestibles son C. lanceolata, C. ovata y C. pilosula. Las violas son plantas de jardín y todos los miembros de este género tienen hojas y capullos comestibles, aunque se deben evitar las especies de flores amarillas, ya que pueden ser muy laxantes si se consumen en cantidad. Las hojas, crudas o cocidas, se utilizan a menudo para espesar sopas.
Asterales es un orden de plantas dicotiledóneas que incluye la gran familia Asteraceae (o Compositae) conocida por sus flores compuestas de floretes, y diez familias relacionadas con las Asteraceae. Mientras que las asteridáceas en general se caracterizan por tener pétalos fusionados, las flores compuestas que consisten en muchos floretes crean la falsa apariencia de pétalos separados (como se encuentran en las rosidáceas).
El orden es cosmopolita (las plantas se encuentran en la mayor parte del mundo, incluidas las zonas desérticas y frígidas), e incluye sobre todo especies de herbáceas tales como la familia de las asteráceas (girasoles y margaritas), aunque también hay un pequeño número de árboles (como la Lobelia deckenii, la lobelia gigante, y el Dendrosenecio, el suelo gigante) y arbustos.
Los asterales son organismos que parecen haber evolucionado a partir de un ancestro común. Los asterales comparten características a nivel morfológico y bioquímico. Las Sinapomorfías (carácter que comparten dos o más grupos por desarrollo evolutivo) incluyen la presencia en las plantas de oligosacáridos inulina, una molécula de almacenamiento de nutrientes utilizada en lugar del almidón; y una morfología única de estambre. Los estambres se encuentran generalmente alrededor del estilo, ya sea agregados densamente o fusionados en un tubo, probablemente una adaptación en asociación con la polinización de émbolo (cepillo; o secundaria) que es común entre las familias del orden, en la que el polen se recoge y almacena en la longitud del pistilo.
