Plathelminthes

Los Platelmintos son animales pluricelulares que se caracterizan por tener el cuerpo plano con simetría bilateral, casi todos vermiformes (del latín vermis = gusano; forma = forma). Los adultos pueden tener menos de 1mm de longitud o alcanzar varios metros. Son triblásticos (ectodermo, mesodermo y endodermo embrionarios), protóstomos (la boca deriva del blastoporo embrionario) y acelomados. El mesodermo diferenciado es un tejido parenquimatoso que llena el espacio entre la epidermis y la gastrodermis. Presentan un sistema excretor protonefridial y un sistema nervioso con cordones ganglionados. Generalmente son hermafroditas con sistemas reproductores complejos y con desarrollo directo o indirecto a través de uno o más estados larvarios. La mayoría de los miembros del filo son simbiontes o parásitos que viven sobre o dentro de sus hospedadores, aunque también existen miembros de vida libre. Las especies de vida libre pertenecen a la Clase Turbellaria (que también incluye a formas parásitas de animales inferiores). Presentan tegumento suave, ciliado cuando menos sobre su superficie ventral, con muchas glándulas mucosas. Incluye a gusanos que viven en el mar, el agua dulce y sobre las tierras húmedas y calientes. La mayoría son carnívoros, algunos viven como comensales y unos cuantos son ectoparásitos de invertebrados, principalmente equinodermos o moluscos. El miembro representativo es la planaria Dugesia, de vida libre. Los miembros de la Clase Cestoda, tienen cuerpo alargado en forma de cinta segmentada, que lleva en el extremo anterior un órgano especial de fijación: el éscolex (normalmente adaptado para adherirse al hospedador). No poseen aparato digestivo. Los cestodos adultos o tenias viven en el intestino delgado. Con excepción de Hymenolepis nana, los cestodos requieren de un hospedador intermediario para el desarrollo larvario. El humano puede ser hospedador de los adultos o de las larvas, dependiendo de la especie. Ejemplos comunes son: Taenia solium, Taenia saginata, Echinococcus granulosus, Hymelolepis nana, Hymenolepus diminuta. Los Trematoda o "duelas" tienen forma de hoja alargada, son organismos delgados con órganos de fijación consistentes en ganchos o en depresiones musculares en forma de copas terminada en ventosas. Su aparato digestivo es muy simple. De los tres órdenes de Trematoda, el orden Dígenea incluye todas las especies parásitas humanas. Los miembros tienen ciclos de vida complejos por lo menos con un hospedador intermediario molusco. Hay especies intestinales, hepáticas, hemáticas y pulmonares. Las especies más comunes con la Fasciola hepática, Fasciolopsis buski, Schistosoma spp., Paragonimus westermani, Clonorchis sinensis.