Le genre Lithobius (du grec lithos « pierre » et bios « vie », en référence à leur mode de vie lucifuge sous les pierres à la recherche d'humidité) comprend des espèces de mille-pattes appelées lithobies[1]. En France le plus commun et le plus célèbre d'entre eux est le Lithobie à pinces (Lithobius forficatus).
Ces espèces ont un corps aplati, divisé en 3 parties (tête, tronc et telson), mesurant de 2 à 5 centimètres de longueur. Elles ont une couleur jaune brun à marron caramel. Le tronc des lithobies adultes[2] possède 19 segments et 15 paires de pattes ambulatoires courtes, simples (les Scolopendres ont 21 à 23 paires de pattes, les Scutigères 15 paires de pattes plus longues pattes)[3]. La quinzième paire au niveau de la tête s'est transformée en crochets à venin (maxillipèdes appelés pattes-mâchoires ou forcipules, appendices très développés toujours ramenés sur les côtés de la tête et formés de 4 articles) et leur servent à tuer leurs proies (de petits arthropodes) qu'elles détectent grâce à leurs antennes tactiles et olfactive (appendices multiarticulés dont le nombre d’articles est variable, pouvant atteindre 30), ces antennes jouant aussi un rôle dans l'exploration de l'espace (appareil visuel peu efficace)[4]. Ces invertébrés sont lucifuges en raison de leur mode de vie nocturne, période qui les voit pratiquer surtout la chasse à l'affût[4].
Pour une liste complète des espèces, voir Liste des espèces du genre Lithobius.
Le genre Lithobius (du grec lithos « pierre » et bios « vie », en référence à leur mode de vie lucifuge sous les pierres à la recherche d'humidité) comprend des espèces de mille-pattes appelées lithobies. En France le plus commun et le plus célèbre d'entre eux est le Lithobie à pinces (Lithobius forficatus).
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