El teosinte diploperenne (Zea diploperennis)[1] es una especie de planta, pariente silvestre del maíz. Se clasifica dentro del género Zea perteneciente a la familia de las gramíneas junto con una gran variedad de cultivos agrícolas como el trigo, arroz, avena, sorgo, cebada y caña de azúcar. Además de ser nativo es endémico de México. Representa una fuente de genes para el mejoramiento del maíz. Su descubrimiento contribuyó a la creación de la Reserva de la biosfera Sierra de Manantlán.
A excepción de Z. nicaraguensis y Z. mays huehuetenanguensis, los teocintles o teosintes son endémicos de México. Se distribuyen de manera natural exclusivamente en México, aunque algunos como los perennes están muy restringidos a Jalisco. Se han descubierto otras poblaciones en Nayarit y Michoacán. Esta especie se localiza en la Sierra de Manantlán, en Jalisco. En clima subtropical subhúmedo semicálido o templado. Crece en altitudes entre los 1,350 y los 2,300 msnm. [2]
El teocintle es una planta herbácea robusta que crece formando grupos de plantas denominados “macollos”. Miden de 1 a 2.5 m de alto y sus hojas miden de 40 a 80 cm de largo y 4 a 5 cm de ancho. Sus flores masculinas crecen en inflorescencias con 12 a 13 ramas. Las femeninas dan origen a 5 a 10 semillas cilíndricas trapezoidales por espiga. Tiene varios tallos ramificados y numerosas “mazorquitas” naciendo en diferentes ramas con solo dos hileras de granos envueltos. Es interfértil con el maíz.
Es conocido como chapule, maíz chapule o milpilla.
El teocintle fue descrito por el biólogo mexicano Rafael Guzmán en 1977. Pertenece al género Zea. Con base en las características de las espigas o inflorescencias masculinas del género Zea, se ha dividido en dos secciones: la sección Luxuriantes y la sección Zea. La sección Luxuriantes contiene cuatro especies los teocintles perennes (Z. diploperennis y Z. perennis) y los anuales (Z. luxurians y Z. nicaraguensis). La sección Zea contiene solo una especie (Z. mays) con cuatro subespecies.
Sección Luxurians
Sección Zea
El teosinte diploperenne (Zea diploperennis) es una especie de planta, pariente silvestre del maíz. Se clasifica dentro del género Zea perteneciente a la familia de las gramíneas junto con una gran variedad de cultivos agrícolas como el trigo, arroz, avena, sorgo, cebada y caña de azúcar. Además de ser nativo es endémico de México. Representa una fuente de genes para el mejoramiento del maíz. Su descubrimiento contribuyó a la creación de la Reserva de la biosfera Sierra de Manantlán.